Vase François

On nomme «vase François» un cratère à volutes attique à figures noires, chef-d'œuvre de la céramographie archaïque, daté de 570 av. J. -C. à peu près. Il s'agit ici, du plus ancien cratère à volutes connu. Ses dimensions sont de 66 cm de hauteur pour une circonférence maximale de 57 cm.

Découverte et restauration

Les nombreux fragments furent découverts dans la nécropole étrusque de Fonte Rotella à Chiusi en Étrurie, en 1844 et 1845, par Alessandro François, qui découvrit aussi la célèbre Tombe François de Vulci, dispersée en deux tumulus funéraires saccagés dans l'Antiquité. Les fragments du vase, qui malgré les recherches ne furent pas tous trouvés, furent envoyés à Florence pour la restauration, puis il fut exposé au Musée archéologique de Florence.

En 1900, après sa première restauration, le vase fut victime de la colère d'un employé qui rompit l'objet en 638 morceaux, ce qui nécessita une deuxième restauration^[1].

En 1966, durant les inondations de Florence, le vase subit de nouveaux dommages et fut restauré en 1973.

Attribution

Une inscription portée sur le vase fait référence à ses auteurs : le céramiste Ergotimos et le peintre Clitias (Kleitias). L'inscription est rapportée deux fois : une première sur deux phases verticales insérées dans la scène du mariage de Thétis et Pélée, et une seconde (non entière) sur le col, représentant un navire.

La décoration se compose de scènes mythologiques ou décoratives, le thème du vase dans le registre principal est le cycle d'Achille et Pélée son père. Et la lutte contre la sauvagerie. Les scènes sont représentées sur sept registres juxtaposés et présentent 270 figures et 121 inscriptions explicatives. La dimension verticale des bandes décoratives est variable pour s'adapter avec maîtrise à la tectonique du vase, donnant ainsi un mouvement à la décoration.

La narration se déroule linéairement sur chaque bande, dans le sens antihoraire, sans opposition de contraste, fluide et narrative, privée de toute rigidité.

Sur le col du vase

• sur le registre supérieur :
  • D'un côté du vase, la danse des jeunes Athéniens sauvés du Minotaure en Crète en présence de Thésée et Ariane (fille de Minos), avec l'arrivée du navire qui doit les ramener dans leur patrie.
  • Sur la face opposée, l'épisode de la chasse au Sanglier de Calydon : Sanglier envoyé par Artémis pour détruire les récoltes. Pélée et Méléagre (mythologie) l'attaquent et le tue. Ici c'est la victoire des hommes sur la sauvagerie, thème cher aux Grecs.

• Sur le registre inférieur du col :
  • Du côté principal, la Centauromachie : Les noces de Pirithoos et Hippodamie, où les Centaures vont s'enivrer et tuer beaucoup.
  • Sur la face opposée, l'évocation du cycle d'Achille avec la représentation des jeux funéraires de Patrocle, organisés par Achille en mémoire de son ami tué sur le champ de bataille de la Guerre de Troie.
• Sur le côté du vase le plus large, la décoration principale, avec la procession des Dieux aux noces de Thétis et Pélée. Thétis apparaît à une porte entrouverte ; Pélée est debout, devant l'édifice accueillant les dieux invités au mariage : Iris messagère qui fait le lien avec les deux mondes, suivi de Chiron le centaure qui éduqua Achille, Dionysos, les Horaï, le char de Zeus et Héra.

La suite du mariage se termine par Okeanos (un poisson) symbolisant la fin du monde, et Héphaïstos sur un âne (fils d'Héra et de Zeus).

Sur le ventre du vase

• Sur le registre supérieur :
  • sur un côté, le guet-apens d'Achille à Troïlos sous les murs de Troie
  • sur l'autre côté, le retour du dieu Héphaïstos sur l'Olympe, reconduit par Dionysos, devant Héra assise avec Zeus et Aphrodite.

• Sur le registre inférieur : une frise décorative animalesque, avec un groupe d'animaux et de plantes suivis d'une bande décorative.

Sur le pied du vase

Deux bandes décoratives représentent la scène comique de la lutte animée entre Pygmées et antilopes ou Gruidæ, première représentation de ce thème iconographique repris d'une citation de L'Iliade^[2].

• Sur la face externe des anses, deux images juxtaposées : Artémis ailée et en dessous, Ajax qui porte le corps d'Achille tué ; ce dernier est représenté dans la belle mort du héros, les cheveux bien coiffés et le corps nu.
• sur la face interne, la Gorgone apotropaico dans le schéma archaïque de la course «en ginocchio».

Notes et références

Bibliographie

• A. Minto, Il Vaso François, Florence, 1960.
• Mario Torelli, Le strategie di Kleitias. Composizione e programma figurativo del vaso François, Mondadori Electa, 2007 - (ISBN 8837054238) dont le volume relate le programme peint sur le vase, qui représente le mythe d'Achille et de Thésée comme exemple de la vie aristocratique.

Voir aussi

Liens externes

• Le vase François
• Céramique grecque
• Le Vase François, contribution à l'étude de la marine grecque antique
• Le Vase François
• Écrits sur le vase François du Ministère des biens et activités culturelles, sur le site de la commune de Florence.

Sources

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article de Wikipédia en italien intitulé «Vaso François» (voir la liste des auteurs) du 13/05/2008

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